যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বিদেশি কর্মীদের কাজের অনুমতি নবায়নের নিয়মে বড় পরিবর্তন এনেছে দেশটির সরকার। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, কাজের অনুমতিপত্রের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর নবায়নের আবেদন প্রক্রিয়াধীন থাকলেও আগের মতো অতিরিক্ত ৫৪০ দিন কাজ করার সুযোগ আর থাকছে না। ফলে নির্ধারিত সময়ে অনুমতিপত্র নবায়ন না হলে অনেক অভিবাসী কর্মীকে চাকরি ছাড়তে হতে পারে।আগের নিয়মে কাজের অনুমতিপত্রের মেয়াদ শেষ হয়ে গেলেও নবায়নের আবেদন জমা থাকলে নির্দিষ্ট শর্তে সর্বোচ্চ ৫৪০ দিন পর্যন্ত কাজ চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল। নতুন সিদ্ধান্তে সেই সুবিধা বাতিল করা হয়েছে। ফলে অনুমতিপত্রের মেয়াদ শেষ হওয়ার দিন থেকেই সংশ্লিষ্ট কর্মীর কাজ করার অনুমতি বন্ধ হয়ে যেতে পারে, এমনকি নবায়নের আবেদন তখনো নিষ্পত্তি না হলেও।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, কাজের অনুমতিপত্রের মেয়াদ শেষ হওয়ার ছয় মাসের বেশি আগে নবায়নের আবেদন জমা দেওয়ার সুযোগও নেই। এতে আবেদন নিষ্পত্তিতে বিলম্ব হলে কর্মীদের জন্য পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন কর্তৃপক্ষের আবেদন নিষ্পত্তিতে দীর্ঘসূত্রতা থাকায় নতুন নিয়মের প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আবেদন নিষ্পত্তি না হলে অনেক কর্মীকে সাময়িকভাবে চাকরি থেকে বিরত থাকতে হতে পারে। এতে তাঁদের আয় ও পারিবারিক জীবনে আর্থিক চাপ বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে।

তবে মার্কিন সরকারের স্বরাষ্ট্র নিরাপত্তা বিভাগ জানিয়েছে, জাতীয় নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং বিদেশি কর্মীদের যোগ্যতা নিয়মিত যাচাই করার লক্ষ্যেই এ পরিবর্তন আনা হয়েছে। নতুন বিধান শিগগিরই দেশজুড়ে পূর্ণাঙ্গভাবে কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে।

এই সিদ্ধান্তের কারণে বিশেষভাবে সমস্যায় পড়তে পারেন রাজনৈতিক আশ্রয়ের আবেদনকারী এবং এইচ-১বি ভিসাধারী কর্মীদের যেসব জীবনসঙ্গী এইচ-৪ ভিসায় কাজ করছেন। তাঁদের কাজের অনুমতি নবায়নে বিলম্ব হলে কর্মসংস্থান বন্ধ হওয়ার ঝুঁকি তৈরি হতে পারে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, ক্যালিফোর্নিয়ার একটি আদালতে অভিবাসীদের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে নতুন নিয়মের বিরুদ্ধে বাধা দেওয়ার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত সরকারের সিদ্ধান্ত বহাল থাকছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে। সব মিলিয়ে, কাজের অনুমতিপত্র নবায়নের ক্ষেত্রে নতুন বিধিনিষেধ যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বহু বিদেশি কর্মীর জন্য অনিশ্চয়তা বাড়িয়েছে। বিশেষ করে যাঁদের আবেদন দীর্ঘদিন ধরে নিষ্পত্তির অপেক্ষায় থাকে, তাঁদের কর্মজীবনে এর প্রভাব পড়তে পারে।