ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য প্রার্থীদের শিক্ষাগত যোগ্যতা ন্যূনতম স্নাতক (পাস) বা সমমান বাধ্যতামূলক করার নির্দেশ দিয়েছেন হাইকোর্ট।বুধবার (২২ জুলাই, ২০২৬) এক রিট আবেদনের চূড়ান্ত শুনানি শেষে মহামান্য হাইকোর্টের একটি দ্বৈত বেঞ্চ এই ঐতিহাসিক ও যুগান্তকারী আদেশ প্রদান করেন। আদালতের এই নির্দেশনার ফলে এখন থেকে স্নাতক ডিগ্রি বা সমমানের শিক্ষাগত যোগ্যতার শর্ত পূরণ না করলে কোনো প্রার্থী ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদের জন্য যোগ্য বলে বিবেচিত হবেন না এবং তাদের মনোনয়ন পত্র বাতিল বলে গণ্য হবে।

আদালত তাঁর পর্যবেক্ষণে উল্লেখ করেন, গ্রামীণ জনপদের উন্নয়ন, স্থানীয় বিচারিক কার্যক্রম (শালিস) এবং সরকারি বিভিন্ন উন্নয়নমূলক বরাদ্দের সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনার জন্য একজন জনপ্রতিনিধির ন্যূনতম প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা থাকা অত্যন্ত জরুরি।

পরিবর্তিত সময়ে স্থানীয় সরকারের কাজের পরিধি ও ডিজিটাল সেবা কার্যক্রম অনেক বৃদ্ধি পাওয়ায় সাধারণ মানুষের দোরগোড়ায় সঠিক ও আধুনিক সেবা পৌঁছে দিতে এই সিদ্ধান্ত ভূমিকা রাখবে। হাইকোর্ট এই নির্দেশনা দ্রুত কার্যকর করার জন্য স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় এবং বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশনকে (ইসি) প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের নির্দেশ দিয়েছেন এবং আগামী ইউপি নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগেই সংশ্লিষ্ট বিধিমালায় এই শর্তটি অন্তর্ভুক্ত করার তাগিদ দেওয়া হয়েছে।আদালতের এই রায় ঘোষণার পর সারা দেশের স্থানীয় রাজনৈতিক মহল এবং সাধারণ মানুষের মাঝে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে।

সচেতন নাগরিক সমাজ ও শিক্ষাবিদেরা এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়ে বলছেন, এর মাধ্যমে গ্রামীণ রাজনীতিতে শিক্ষিত ও যোগ্য নেতৃত্বের বিকাশ ঘটবে এবং দুর্নীতি অনেকাংশে হ্রাস পাবে। আইনজীবীরা জানিয়েছেন, হাইকোর্টের এই আদেশের বিরুদ্ধে সংক্ষুব্ধ কোনো পক্ষ যদি আপিল বিভাগে আবেদন না করে, তবে আগামী ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন থেকেই এই নতুন নিয়ম পুরোপুরি কার্যকর হতে যাচ্ছে।