রাজধানীর শাহবাগ এলাকায় জাতীয়তাবাদী ছাত্রদল এবং ইসলামী ছাত্রশিবিরের নেতাকর্মীদের মধ্যে চরম উত্তেজনা ও হাতাহাতির ঘটনা ঘটেছে। বৃহস্পতিবার ২৩ এপ্রিল রাত সাড়ে ৯টার দিকে শাহবাগ থানার সামনে এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। উত্তপ্ত এই পরিস্থিতিতে ছাত্রদলের কেন্দ্রীয় সভাপতি রাকিবুল ইসলাম রাকিব এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় কেন্দ্রীয় ছাত্র সংসদের (ডাকসু) সাবেক ভিপি ও বিশ্ববিদ্যালয় শাখা শিবিরের সাবেক সভাপতি সাদিক কায়েম সরাসরি মুখোমুখি হন।

প্রত্যক্ষদর্শী সূত্রে জানা গেছে, সন্ধ্যার পর থেকেই শাহবাগ এলাকায় বিভিন্ন ইস্যু নিয়ে দুই ছাত্র সংগঠনের মধ্যে টানটান উত্তেজনা বিরাজ করছিল। একপর্যায়ে উভয় পক্ষের নেতাকর্মীরা জড়ো হলে শুরু হয় ধাওয়া-পাল্টাধাওয়া ও হাতাহাতি।

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ার উপক্রম হলে দুই সংগঠনের শীর্ষ নেতারা ঘটনাস্থলে উপস্থিত হন। এ সময় ছাত্রদলের কেন্দ্রীয় সভাপতি রাকিবুল ইসলাম রাকিব এবং শিবির নেতা সাদিক কায়েমকে সরাসরি একে অপরের মুখোমুখি অবস্থানে দেখা যায়।

উত্তেজনার মধ্যেই পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত করার লক্ষ্যে রাকিব ও সাদিক কায়েমের মধ্যে বেশ কিছুক্ষণ কথা হয়। তারা নিজেদের কর্মীদের শান্ত থাকার আহ্বান জানান এবং কিছুক্ষণ আলোচনার পর উভয় নেতা দুই দিকে চলে যান। তবে শীর্ষ নেতারা চলে গেলেও শাহবাগ এলাকায় এখনো বিপুল সংখ্যক নেতাকর্মী অবস্থান করছেন বলে জানা গেছে। অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর অতিরিক্ত সদস্য সেখানে মোতায়েন করা হয়েছে।

এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত শাহবাগ ও এর আশপাশের এলাকায় থমথমে পরিস্থিতি বিরাজ করছে। সাধারণ পথচারীদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে এবং ওই এলাকায় যান চলাচল সীমিত হয়ে পড়েছে। দুই সংগঠনের স্থানীয় নেতাকর্মীরা এখনো ছোট ছোট মিছিল ও স্লোগান দিয়ে রাজপথ দখল করে রাখার চেষ্টা করছেন। পুলিশ জানিয়েছে, তারা পরিস্থিতি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছে এবং কোনো ধরনের বড় সংঘর্ষ এড়াতে সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থানে রয়েছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, গত কয়েকদিন ধরেই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ও এর আশপাশে ছাত্র রাজনীতি নিয়ে যে অস্থিরতা চলছিল, শাহবাগের এই ঘটনা তারই ধারাবাহিকতা। দুই সংগঠনের উচ্চ পর্যায়ের নেতাদের হস্তক্ষেপের পর পরিস্থিতি সাময়িকভাবে স্থিতিশীল হলেও মূল ক্ষোভ এখনো প্রশমিত হয়নি বলে ধারণা করা হচ্ছে।